VR 엔터테인먼트의 신세계! V앱보다 생생한 에프엑스기어 'NOON VR N-Star'를 만나다

입덕한 가수를 마치 눈앞에 있는 듯 생생히 볼 수 있는 시대가 왔습니다. 최근 국내 AR, VR 전문 기업인 에프엑스기어(FXGear)가 NOON VR 헤드셋으로 즐길 수 있는 ‘N-Star 서비스’를 시작한 것인데요. 그 자세한 이야기를 소셜프렌즈 ‘bruce’ 님이 전해드립니다.

VR(가상현실, 인공현실)의 원년이라 표현해도 어색하지 않을 2016년. 매일 쏟아지는 VR 콘텐츠와 서비스, 그리고 지원 하드웨어 및 이를 활용한 이벤트 등을 보면 확실히 예전 3D의 인기와는 다른 기운이 느껴진다. 3D가 한정된 영역에서 제조업체 위주의 열풍이었다면, VR은 그보다 넓은 응용 영역에서 하드웨어 제조사뿐 아니라 전체 에코 시스템이 열풍에 동참하고 있기 때문이다. 그렇다면 인공적으로 만들어진 현실인 ‘VR’로 인해 생겨날 서비스엔 어떤 것이 있을까?

다양한 분야에서 새로운 경험을 만들어낼 VR은 무엇보다 콘텐츠 영역에서 전에 없던 창의력을 요구해 앞으로가 더 기대되는 분야다. 그중 중요한 한 축으로 떠오르는 VR 서비스가 바로 에프엑스기어의 ‘N-Star’! 에프엑스기어는 여느 VR 벤처 기업처럼 VR 테마로 뚝딱 생긴 곳은 아니다.

2004년 설립돼 이름만 대면 알만한 해외 유명 영화나 애니메이션 등의 그래픽 기술 제작에 참여하고 있는 국내 중견기업으로, 슈렉이나 쿵푸팬더 등 드림웍스의 애니메이션을 비롯해 세가나 넥슨, 엔씨소프트 등 게임 개발사들에게도 소프트웨어 기술을 제공하고 있다. 이 외에도 ‘FX Mirror’라는 3D 가상 피팅 솔루션(가상으로 거울을 보며 옷을 입어볼 수 있는 솔루션)을 개발했고, VR 쪽에선 렌더링이나 후처리 솔루션 등을 개발해 보유하고 있다.

NOON VR 홈페이지

작년 에프엑스기어는 VR 기기 전문업체인 넥스트코어(Nextcore)에 VR 핵심 기술을 지원해 ‘NOON VR’이란 VR 헤드셋을 제작했다. 고급형 구글 카드보드라고도 볼 수 있는 이 헤드셋은 생각보다 착용감이 편하고, 전면부를 톡 건드리면 시점 조정이 되는 기능도 있다. NOON VR 헤드셋을 보다 쉽게 사용하려면 앱을 다운받으면 된다. 물론 구글의 VR 앱 등 다른 VR 앱도 같이 쓸 수 있으며, 안드로이드와 아이폰 모두 사용 가능하다.

에프엑스기어에서 VR 시장이 가진 잠재력에 주목해 본격 진출한 것이 바로 ‘N-Star’라는 VR 스타 엔터테인먼트 분야다. 쉽게 말해 연예인이 움직이는 모습을 보다 가까이에서 VR로 즐기게 하는 콘텐츠. 걸그룹이 춤추는 모습이나 인사를 하고 얘기하는 모습을 바로 앞에 있는 것처럼 생생히 경험할 수 있다. 'V앱’이 평면적인 동영상을 통해 실제 스타들의 일거수일투족을 접하게 했다면, N-Star 서비스는 그것의 VR 버전이다. 물론 런칭 초기라 스타 수와 콘텐츠가 턱없이 부족하지만, 이 분야의 가능성을 타진하는 데는 별 무리가 없어 보인다.

직접 헤드셋을 끼고 사용해보니 상상했던 것보다 더 구체적인 시장이 보였다. 내 눈앞에서 춤추고 연기하는 모습에 평면 모니터보다 몰입도가 높았다. 팬이 자신이 좋아하는 스타를 헤드셋으로 접하는 순간 그 폭발성은 상당히 클 것이다. 폰의 해상도 이슈나 왜곡 등 VR 경험을 방해하는 다른 요소들은 그다음 문제라는 생각이 들 정도. 과도한 경쟁이 생겼을 때 변질될 우려도 있으나, 이 분야가 VR로 인해 새롭게 창조될 카테고리임은 분명해 보인다.

사실 이런 서비스를 위해 갖춰야 할 역량의 범위는 꽤 넓다. 연예인들을 매니징할 수도 있어야 하고 영상 콘텐츠 기획부터 촬영, 제작, 편집까지 가능한 방송 스튜디오도 필요해 작은 스타트업에게는 버거운 부분이다. 하지만 이는 그간 글로벌 영화업계에서 활동한 에프엑스기어의 노하우나 관련 인력으로 해결할 수 있지 않을까 생각된다.

5월 말, 에프엑스기어의 N-Star 서비스 런칭은 그리 소란스럽지 않았지만, VR 엔터테인먼트 사업의 한 부분으로서 꽤 흥미로운 서비스가 생겨난 것은 분명해 보인다. 앞으로 이 NOON VR 헤드셋과 N-Star 서비스의 행보가 기대된다.

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