이탈리아 경제의 숨은 비결, 강소기업의 힘
지난 4월 9일 연세대학교와 삼성경제연구소 EU 센터(SERI-EU Center)가 공동 주관하는 ‘제 1차 EU 현지전문가 초청세미나’가 삼성경제연구소(SERI)에서 개최됐습니다. 이날 세미나에서는 독일과 함께 유럽 제조업을 이끄는 이탈리아에 대한 주제로, 30여 년간 주교황청 대사로 근무한 김경석 대사(이하 김 대사)가 발제를 맡았습니다.
김 대사는 이탈리아 경제가 두 얼굴을 가진 야누스와 같다고 말했습니다. 로마신화에 나오는 야누스는 문의 수호신으로 겉과 속이 다른 이중적인 사람을 의미합니다. 김 대사는 이탈리아 경제가 강점과 약점이 확연히 부각이 된다고 설명하며 이같이 비유했습니다.
일반적으로 이탈리아 경제는 피사의 사탑에 비유됩니다. 무너질 듯 하면서 무너지지 않는 모습에 붙여진 별명으로 부정적인 측면에서 이탈리아를 바라 본 것입니다.
실제 이탈리아는 유로존 재정위기 이후 장기 저성장에 빠져있고 GDP 대비 국가부채가 100%가 넘고 계속 증가하고 있습니다. 또한 예로부터 도시국가 형태로 발전한 특성상 정치적으로 불안한 측면이 있으며, 행정 비능률 역시 극심합니다.
김 대사는 이탈리아에서 운전면허를 획득하는데 1달이 넘게 걸리고 웬만한 행정업무도 2주 이상 줄을 서야 할 정도라고 했습니다. 이 밖에도 소매치기와 바가지 요금이 성행하며 탈세와 비리가 많아 국가 경쟁력에 걸림돌이 된다고 지적했습니다.
<국가 경쟁력 순위>
구체적으로 김 대사는 이탈리아의 높은 국가부채, 경직된 노동시장, 낮은 교육열, 폐쇄적인 금융시장, 비능률적 행정, 지하 경제 등이 이탈리아 경제의 발목을 잡는 요인이라고 했습니다.
대학차등제가 없는 이탈리아는 대학 교육비의 70%가량을 국가가 부담하고 박사 과정까지 학비를 무료로 지원해주지만 고졸자 비율이 청년 연령 중 54%에 달한다고 합니다. 또한 지하경제 비율도 OECD 평균을 웃도는 수준이라고 합니다.
최근 위기 여파로 금융시장도 폐쇄적인 편입니다. 은행(bank)이란 용어가 이탈리아 어(banca)에서 파생될 정도로 이탈리아는 서구 금융 시스템의 산실 같은 역할을 해왔습니다. 하지만 효율적이지 못한 서비스와 700여 개가 넘는 영세은행이 큰 문제로 지적되고 있습니다.
그러나 이 와중에 이탈리아는 독일 다음으로 유럽에서 제조업이 강한 국가이며, 세계 최고급 제품을 생산하는 데 주력하고 있기도합니다. 그리고 이탈리아의 소득은 우리의 1.6배 정도로, 풍요로운 의식주 생활을 즐긴다고 합니다. 실제로 저렴한 천연섬유를 사용하는 패션사업은 이탈리아의 강점이고 누구나 다 아는 피자, 파스타 같은 음식도 이탈리아의 자랑거리입니다.
김 대사는 이렇게 만족하고 즐기며 사는 이탈리아가 가능했던 것이 강소기업의 힘이라고 말합니다. 기술을 선호하고 가족과 지역을 중요시하는 이탈리아에서 장인과 공방 제도가 모태가 된 중소기업이 지금의 이탈리아를 이끈다고 해도 과언이 아니라는 의미입니다.
앞서 언급했 듯 이탈리아의 중소기업은 오랜 역사를 가진 장인, 공방 제도를 모태로 하고 있습니다. 2차 세계대전 이후 1950~60년 대부터 대기업과 경제발전의 양대축으로 성장했고, 70년대 이후 국영기업이 민영화되면서 중소기업이 대기업의 노조, 보조금 문제 등을 보완하는 역할도 담당했습니다.
이탈리아에서 중소기업의 비중은 무려 99.9%입니다. 기업 비중이 한국과 비슷한 수준인데 이들이 만드는 부가가치 수준은 70%에 육박합니다. 주목할 점은 고용인원이 10명 미만인 극소기업이 95%를 넘는다는 점입니다.
2010년 이탈리아 경제개발부에 따르면 극소기업의 수는 약 420만 개로 전체 기업의 95.1%를 차지하고 이는 독일, 영국 등 EU 국가와도 확연한 차이를 보입니다. 극소기업이 많다 보니 이들의 고용비중도 50%에 달합니다.
<기업 규모별 고용비중>
<기업 규모별 부가가치 비중>
김 대사는 이탈리아의 중소기업이 발달한 이유에 대해, ① 15인 이하 소기업, 노조간섭이 적음 ② 유연성, 특화, 전문화 ③ 직업 귀천이 없다는 자부심 ④ 클러스터 내 경쟁에 따른 혁신 ⑤ 갑을 간 신뢰관계 ⑥ 해외시장 겨냥 등의 원인 때문이라고 설명합니다.
이에 비해 소규모 기업이 규모의 경제에 불리하고 세계 최고급 제품이지만 적게 생산하므로 저생산성으로 성장에 한계가 있으며 상장기업이 없기에 자본이 부족하는 등 여러 약점도 같이 설명했습니다.
그러나 소규모 기업이 수백만 개 있는 것이 이탈리아의 불행이 아니며 제품 고급화를 통해 브랜드를 구축할 수 있기에 Made in Italy 제품에 주력할 수 있습니다. 그리고 투기를 목적으로 하는 상장은 지금의 이탈리아 시스템과 맞지 않다고 보고 있습니다.
김 대사는 이탈리아 중소기업이 발전하게 된 요인으로 산업 클러스터를 꼽았습니다. 클러스터란 현대산업단지 같이 여러 기업이 모여 이뤄진 하나의 단위체입니다. 이탈리아 클러스터의 특징은 특정 제품과 생산 라인에 특화됐고 같은 클러스터 내 기업 간, 지역기관 간 네트워크가 강하게 연결됐다는 것입니다. 그러면서 치열한 경쟁을 통해 경쟁적인 혁신을 유도할 수 있다는 점이 있습니다.
현재 이탈리아 내 20개 주 정부가 지정한, 약 200개 정도의 클러스터가 있는데 입법화 된지 20여 년 밖에 안됐습니다. 그 전까지 자연적으로 생겨났다고 하는데, 주요 품목으로는 커피, 섬유, 의류 외에도 귀금속, 가구자재, 가죽 및 신발 등이 있습니다. 원체 다양하기 때문에 이탈리아 내에서도 정확한 통계를 내리기가 어렵다고 합니다.
이탈리아 내 클러스터는 여러 클러스터가 조합해 하나의 체인을 구성하고 있습니다. 대기업과 수평인 결합을 통해 세계 산업을 선도하기도 하고, 직업훈련학교나 연구소 등과 협력하기도 합니다. 현재 약 4,000여 개 직업훈련학교가 200개 클러스터 내에 존재합니다.
그러나 최근에는 유로존 재정위기로 인해 저성장의 늪에 빠져있으며 중국 등 경쟁국의 저가제품 공세로 많은 클러스터에서 기업수와 고용이 감소하는 추세입니다. 의류/캐주얼 클러스터 중 하나인 Val Vibrata에서는 20년 간 2만 명에서 2,000명으로 고용이 확 줄었습니다. 따라서 혁신을 통한 제품 고급화 및 해외시장 개척, 전략적 제휴를 통한 경쟁력 강화 등이문제의 해결책이 될 수 있다고 김 대사는 밝혔습니다.
세미나 말미에 김 대사는 앞으로 우리가 직면하게 될 3대 불안으로 노후, 자녀교육, 의료를 제시했습니다. 그리고 이 불안은 직업 재훈련, 정규직 기반 기업 운영 등 직업 안정화를 통해 한 곳에서 오래 일하면 전문화가 되는 풍토를 만들고, 의료비 지출에 대해 정부와 민간이 함께 방안을 강구하는 것이 해결책이 될 수 있다고 언급했습니다.
창조경제를 내세운 박근혜 정부에서 독일과 스위스 등을 롤모델로 직접 강소기업을 키우기 위한 노력을 하고 있습니다. 얼마 전 한 경제신문에서는 독일의 마이스터와 중소기업을 특집으로 연재기사를 낸 적도 있습니다. 마이스터 제도는 독일이 가진 독특한 기능인력제도로 실제 현장경험과 손기술로 최고에 오를 수 있는 인재를 만드는 형식입니다. 분명 글로벌 경제위기로 저성장의 늪에서 숨어있는 강소기업을 발굴하기 위한 우리 정부의 노력은 긍정적인 측면이 있습니다.
그러나 이탈리아만이 가진 중소기업의 장점도 무시할 수는 없습니다. 김 대사는 높은 세금과 노동시장의 경직성에도 특화와 전문화로 한 우물만 파는 점이 6,000여 개의 강소기업이 세계적인 경쟁력을 갖추게 했음을 제시했습니다. 그리고 이탈리아 산업 클러스터와 협력과 연계를 통해 특화된 기술향상을 꾀할 수 있고, 개방적이고 유연한 이탈리아 사람의 성격을 적극 활용 가능하며 우리와는 다른 직업의식을 갖고 있다는 점에서도 우리가 배워야 할 모델임을 역설했습니다.
우리는 흔히 이탈리아를 축구를 좋아하고 피자와 파스타를 주식으로 커피를 즐겨 마시며 패션강국으로 알고 있습니다. 그러나 이는 이탈리아의 일부, 고작 10%의 모습입니다.
숨은 유럽의 강자 이탈리아, 그 비결은 수천 개에 달하는 강소기업과 그들만의 클러스터에 있습니다. 투철한 직업의식으로 작지만 강한 기업을 만들고자 하는 이탈리아인의 정신을 배우고 그들의 시스템을 벤치마킹하고, 여기에 정부의 적극적인 의지가 더해진다면 우리도 강소기업을 키울 수 있을 것입니다.
* 본 게시물은 자유광장 서포터즈 학생들의 제작물로 전경련의 공식입장과 다를 수 있음을 밝힙니다.
'캠퍼스토크 > 대학생경제읽기' 카테고리의 다른 글
| 지적재산권법과 공정거래법의 상충관계 (0) | 2014.04.25 |
|---|---|
| 국제카르텔 제재 강화, 스마트한 대처 방안은? (0) | 2014.04.18 |
| 피사의 사탑처럼 불안한 이탈리아 경제가 쓰러지지 않는 이유 (0) | 2014.04.17 |
| 한국 FTA 10주년 기념 컨퍼런스, 한국 FTA의 과거와 미래를 살펴보다 (0) | 2014.04.10 |
